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Dans le dernier numéro du JDD magazine, Philippe Besson se dévoile. Il a quitté Paris pour Bordeaux et évoque son dernier roman, « Ceci n’est pas un fait divers », paru chez Julliard. Mais surtout, il parle de l’importance du lieu dans ses romans et dans son travail d’écriture. Certains écrivains partent d’un personnage, d’autres d’une œuvre d’art, ou encore d’une intrigue ou d’un fait réel. Philippe Besson, lui, ne peut rien écrire tant qu’il n’a pas défini précisément le lieu et le décor. On peut lire dans le portrait réalisé par Laëtitia Favro : « Le livre n’existe pas tant que sa géographie n’existe pas. Parfois, c’est elle qui décide du moment où l’histoire advient. » Le lieu est donc central dans la construction même du roman, puisqu’il décide du point de départ de l’histoire.

Philippe Besson explique que pour son dernier roman, il a choisi la ville de Blanquefort pour plusieurs raisons : « Son centre-ville est charmant, ses relations de voisinage harmonieuses, mais elle reste blessée par la disparition des usines Ford, gros employeur de la région, jusqu’en 2019. » Le lieu n’est pas juste un décor, il a une histoire, un passé, tout comme ses habitants. Placer une histoire dans cette ville donne davantage d’intensité à toutes les étapes de l’intrigue ainsi qu’à tous les personnages en présence. Et tout cela, simplement par le choix judicieux du lieu. Vous pouvez toujours choisir un lieu parce qu’il vous plaît, mais il ne faut jamais perdre de vue l’histoire en cours. Pour cela, vous pouvez vous poser plusieurs questions : mes personnages sont-ils contraints d’être dans ce lieu ? Les empêche-t-on d’en sortir ? S’empêchent-ils eux-mêmes d’en partir ? Pourquoi auraient-ils envie d’y rester ou de le quitter ? Que raconte ce lieu de mes personnages ? Mes personnages ont-ils un rapport intrinsèque à ce lieu ? Je terminerai en disant que l’idéal dans un roman, comme au cinéma, est de ne pas voir que le décor est en carton-pâte ou pire, qu’il n’est qu’un fond vert trop visible. 

Référence :

  • Ceci n’est pas un fait divers de Philippe Besson, Julliard, 208 pages, 20€.
  • Le JDD magazine, avril 2023

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